Une des quatre catégories de la fausse motivation du comportement chez Paul Diel [Diel, 1947], avec la vanité, la culpabilité et l’accusation. Dans le cas de la sentimentalité, il y a survalorisation de la reconnaissance des autres et le sujet prend une posture de dépendance liée à ce qu’il considère comme le sublime. Exemple : Marcel va faire des heures supplémentaires, au détriment de sa vie de famille, pour être félicité par sa cheffe directe, même s’il sait intimement que c’est en vain ; Vanessa ne peut se résigner à divorcer malgré la situation catastrophique de son couple, de peur que ses enfants lui reprochent de ne plus pouvoir organiser de Noël en famille…